Мягкой или гибкой черепицей в народе называют битумную черепицу (это официальное название). Такие народные названия появились благодаря свойствам битумной черепицы — она гибкая (мягкая), то есть легко гнется. И это является ее главным преимуществом на кровлях купольной, конусной или эркерной формы. Разницы между гибкой и мягкой черепицы соответственно тоже нет.
Гибкой черепице нельзя придать какую-то жесткую фигурную форму, как например металлочерепице или композитной черепице — она всегда плоская. Объем у битумной черепице достигается количеством слоев и рисунком.